Prof. Dr. Joël Mesot ist der erste Präsident der ETH Zürich, der aus der französischsprachigen Schweiz stammt. Geboren wurde er 1964 in Genf, wo er auch aufwuchs.
Ab 2007 leitete er die Forschungskommission des Paul Scherrer Institutes (PSI). Im August 2008 wurde ihm dann die Position als Direktor des PSI übertragen und somit hatte er die Verantwortung für den gesamten Betrieb inne. Gleichzeitig wurde er zum ordentlichen Professor an sowohl der ETH Zürich als auch an der EPF Lausanne ernannt. Seit 2010 ist er Mitglied im ETH-Rat.
Von 1984 bis 1989 absolvierte Prof. Dr. Joël Mesot ein Physikstudium an der ETH Zürich und anschließend ein Doktoratsstudium sowohl an derselben Hochschule als auch am Institut Laue-Langevin in Grenoble, in Frankreich. Er promovierte schließlich im Jahr 1992 mit einer Arbeit über Hochtemperatursupraleiter zum Dr.sc.nat.